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Harlingen: Eine erstaunliche Stadt am Wattenmeer
Urgemütliches, monumentales Hafenstädtchen mit Geschäften, Restaurants und Terrassen “Meine Stadt ist immer in Bewegung”, sagt Bürgermeister Paul Scheffer über Harlingen. “Hier ist viel los und immer etwas zu erleben, auch sonntags.”  
Foto 1: Herr Paul Scheffer ist seit dem 1. Juli 2006 Bürgermeister von Harlingen. Vorher war er in der internationalen Wirtschaft tätig und er hat schon viele schöne Städte auf der Welt gesehen. Harlingen ist so eine Stadt: "Meine Stadt lebt - an sieben Tagen in der Woche. Hier werden viele Veranstaltungen organisiert, wir haben gemütliche Terrassen, besondere Geschäfte, jede Menge Kunst und Handwerksprodukte und ganze 645 Baudenkmäler, wie etwa das Gemeindemuseum Het Hannemahuis."
Foto 2: Karneval des Nordens nennt Bürgermeister Paul Scheffer die Visserdagen in Harlingen. Im jahr 2009 finden sie vom. 26. bis einschließlich 29. August statt.
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Den Begriff Bewegung kann man auch wörtlich nehmen. Durch die Lage am Wattenmeer ist die Hafenstadt im Nordwesten der Provinz Friesland dem zwölfstündigen Rhythmus der Gezeiten ausgesetzt. Der Pegelunterschied von minimal 2,20 m ist im Hafen im Zentrum der Stadt gut zu sehen. Darüber hinaus sorgen auch die Fähren zu den Inseln Vlieland und Terschelling sowie die Rundfahrtboote regelmäßig für Bewegung.
Harlingen ist auch der Heimathafen von rund 70 Traditionsseglern und Hunderten von Segel- und Motorjachten. An weiteren Einrichtungen für die Freizeitschifffahrt – die jetzt auch aus Richtung Bolsward Kurs auf Harlingen setzt – wird emsig gearbeitet. Der örtliche Wassersportverein verfügt über ein schönes Vereinsgebäude mit Duschen und Toiletten, das auch für Touristen offen ist. Das Vereinsgebäude befindet sich am Noordergrachtswal bei den Tjerk-Hiddes-Schleusen und ist über die Bolswardervaart (Elf-Städte-Bootsroute, max. 2,50 Durchfahrhöhe) und den Van Harinxmakanal zu erreichen. Bürgermeister Scheffer kennt übrigens genau die Wünsche von Wassersportlern, denn er mietet bereits seit Jahren Doerak-Motorjachten von Holiday Boatin aus Sneek und schippert damit durch Friesland.  
Foto 1: Das Flair von Einst ist in Harlingen nie verloren gegangen.
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Harlingen überrascht
Der Bürgermeister: “In unsere Stadt kommen auch kleine Kreuzfahrtschiffe. Wir haben für Touristen viel mehr zu bieten, als so mancher denkt. Viele Touristen sind auf der Durchreise zu den Inseln oder wollen nach dem Urlaub schnell wieder nach Hause. Sie verpassen echt etwas! Wer in die Stadt geht, ist angenehm überrascht. Harlingen ist eine der elf historischen Städte Frieslands, und zwar die mit den meisten Baudenkmälern – 645, um genau zu sein.” Kunstgegenstände und Handwerksprodukte wie die international bekannte Harlinger Keramik werden in rund zwanzig Galerien, Museen und Spezialgeschäften ausgestellt.  
Foto 1: Handbemalte Fliesen und Keramiken sind bereits seit vier Jahrhunderten weltberühmt und können noch heute käuflich erworben werden - sowohl mit klassischen als auch modernen Dekoren. Am Herstellungsprozess hat sich nichts geändert: Die Keramiken werden von Hand geformt, gebrannt, mit weiß deckender Zinnglasur übergossen, von Hand bemalt und nochmals gebrannt. Die Harlinger Keramik- und Fliesenmanufaktur wird von der Familie Oswald betrieben.
Foto 2: Anneke Koornstra von der Touristeninformation - Toeristisch Informatie Punt (TIP) - weist Ihnen in Harlingen gern de Weg. Sie hat Broschüren mit zahlreiche Wander-, Fahrrad- und Kunstrouten für Sie. Die Touristeninformation befindet sich am St. Odolphisteed.
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Einfluss der Ostseeländer
Paul Scheffer: “Viele alte Gebäude erinnern an die Zeit, in der wir enge Kontakte mit Großbritannien, Norddeutschland und Skandinavien pflegten. Die Speicher tragen Namen wie England, Polen und Russland. Eigentlich ist es merkwürdig, dass wir keine Hansestadt sind, aber egal, man kann nicht alles haben. Durch die Fülle an maritimen Aktivitäten für die internationale Freizeit-, Kreuz- und Handelsschifffahrt profilieren wir uns als Weltstadt. Es lohnt sich wirklich, sich hiermit zu beschäftigen. Das Schöne ist, dass die Harlinger so viel für die Nachwelt erhalten haben, auch die Struktur und die Elemente einer Festungsstadt am Meer.”  
Foto 1: Nehmen sie die Fähre! Besuchen Sie die Watteninseln Vlieland und Terschelling oder unternehmen Sie eine Robbentour zur Robbensandbank auf der Regina Andrea.
Foto 2: Die Traditionssegelschifffahrt - u.a. zu den Inseln Vlieland und Terschelling - ist ein blühendes Geschäft in Harlingen. Reeder wie Traditional Sailing Charter (TSC) bieten überwiegend touristische Gruppenreisen und Betriebsausflüge an. Ein komplett ausgestattetes Wochenende mit Kurs auf Vlieland oder Terschelling kostet für eine Gruppe ca. 100 Euro pro Person bei Kabinenbelegung mit zwei bis vier Personen. Segeltörns auf dem Wattenmeer können auch von Einzelpersonen gebucht werden.
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