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Sloten, une ville magnifique
La plus petite ville au monde  Jusqu’en 1984, la ville forte de Sloten, parfois également considérée comme la ville parfaite de la renaissance en raison de sa forme régulière, était une commune indépendante avec une administration à part entière. Depuis le 1er janvier 1984, Sloten, une des célèbres Onze villes frisonnes, forme la commune de Gaasterlân-Sleat avec la commune de Gaasterland. C’est le nom frison de Gaasterland-Sloten.
Sloten date du onzième siècle et a obtenu ses droits de ville en 1426. Elle doit son origine à sa situation favorable sur le carrefour de voies commerciales routières et aquatiques, ce qui se retrouve très bien dans la forme de l’implantation. Elle était entre autres située sur la route médiévale entre les villes de Stavoren, Coevorden et Bentheim (D) et sur celle entre les mers Zuiderzee,Slotermeer et Middelzee. Cette dernière mer qui s’est lentement envasée a été asséchée vers la fin du Moyen-Âge, entre 1200 et 1300, à l’aide de digues construites par des moines.  
Photo 1: L'ancien « brêgewipper » (pontier) Hendrik Meine Spoelstra, collectionne depuis trente ans tout ce qui a trait à l'histoire de Sloten. « Sloten devrait reconstruire ses portes et s'appeler à nouveau Slooten, avec deux « o », comme dans le temps. »
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Au 13ème siècle, la puissante famille aristocratique frisonne, Van Harinxma (thoe Slooten), fit construire un « stins » sur la rive de l’Ee, là où se trouve à présent une église catholique romaine (1933). Un « stins » est une grosse tour de refuge et d’entreposage carrée, sans pointe, soit la variante frisonne très simple d’un château. Les habitants du stins contrôlaient la navigation passant par Sloten sur l’Ee, une voie navigable très importante entre Sneek et Tacozijl à l’ouest de Lemmer. Les Van Harinxma y imposaient un péage. En 1531, le stins et les remparts ont été démolis sur ordre de Charles V.  
Photo 1: La ville frisonne de Sloten revendique le titre de « Plus petite ville au monde ». Le crieur public, Pieter Haringsma, l'annoncera haut et fort pendant les visites guidées.
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En 1581, la ville a à nouveau été fortifiée avec une douve, des remparts, cinq bastions, deux poternes et deux portes. Dans le tumulte du 16ème et du 17ème siècles, Sloten a plusieurs fois été fortifiée. Les deux poternes encore présentes (la Sneker ou Woudsenderpoort et la Lemsterpoort) et les portes disparues (la Koepoort dans l’étroite Koestraat et la Wyckelerpoort du côté du Wyckel) faisaient office de poste de péage. Une invasion des Espagnols échoua dans la nuit du 12 au 13 mai 1588. Des soldats ennemis qui s’étaient cachés dans un bateau transportant de la bière et avaient été aidés par trois traîtres de la ville toute proche de Tjerkgaast devaient entrer dans la ville en bateau. Le plan s’ébruita et une lutte intense s’en suivit. Celle-ci est reproduite tous les trois ans à l’occasion de l’Historisch Kijkfeest (spectacle historique) de Sloten. Les navires n’avaient qu’une seule possibilité pour traverser la petite ville stratégiquement située : par la rivière Ee qui traversa la ville et se déversa dans la Zuiderzee. C’est encore le cas, mais suite à la construction d’une arrivée d’eau douce là où il y avait l’ancienne écluse, la Tacozijl, la traversée est bloquée. Jusqu’à l’achèvement de la digue Afsluitdijk en 1932, la Zuiderzee qui était directement reliée avec la Waddenzee et la Mer du Nord était salée. L’arrivée d’eau douce fut construite ultérieurement, avant la Deuxième Guerre mondiale.  
Sloten est une des Onze Villes frisonnes et elle est traversée par une rivière.
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Au cours des 18ème et 19ème siècles, le beurre frison était le principal produit commercial de Sloten. L’Angleterre était un important acheteur. Les élégants pignons droits et à redans des demeures de marchands du 17ème et du 18ème siècles le long de la douve centrale, la Diep, rappellent l’époque florissante et la grande importance économique du trafic fluvial en Frise. De vieux tilleuls longent le Diep et les quais sont recouverts de gros pavés arrondis. Combinés aux nombreux pignons droits, à redans, à moulures et en cloche, aux portes et aux panneaux authentiques des boutiques, l’ensemble donne une image très idyllique au centre-ville. 
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Les actuelles poternes datent de 1768 (la Sneker ou Woudsenderpoort) et de 1821 (la Lemsterpoort). Près de cette dernière, sur le bastion, trône le moulin à grain construit en 1755. Déjà au Moyen-Âge, il y avait un moulin ici. La porte abrite également une petite prison. À l’entrée du cachot, on trouve un pilori qui rappelle l’invasion espagnole. Pendant la saison estivale, l’artillerie municipale de Sloten actionne encore tous les vendredis soirs le canon près du moulin, ce qui est bruyamment et clairement annoncé par le crieur public.  
Photo 1: The Lemsterpoort gate (1821) is one of the two water gates.
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L’église néerlandaise réformée de style gothique tardif date de 1647 et l’hôtel de ville, actuellement le musée « Stêdhûs Sleat », fut construit en 1761. Autrefois, il y avait encore quelques fermes derrière le rempart méridional. Une grande ferme typiquement frisonne (kop-hals-romp ou tête-cou-torse) a été préservée et fait actuellement office de restaurant. Les remparts méridionaux étaient autrefois utilisés comme lieu de blanchissage où le linge était blanchi et séché au soleil.
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